由于乌克兰冲突、新冠疫情、脱欧和财政政策等原因，近年来英国经历了自上世纪70年代以来未曾见过的严重通货膨胀。其中穷人家庭遭受的冲击最大，因为他们在能源上的支出比例较大，而能源的成本飙升。为了减轻通胀的影响，英国政府引入了全国性的能源价格保障（Energy Price Guarantee，EPG）和一系列针对最贫困家庭的生活成本支持金。

既往证据一致表明低收入与较差健康状况有关，长期研究也显示收入下降会对健康产生不利影响。因此，研究人员希望分别在有和没有缓解措施的条件下，评估2022年至2023年苏格兰通货膨胀对死亡率的影响。

研究人员使用了情景建模（一种能够设想多种潜在未来而不只是一种可能性的数学方法）来估计英国最近的高通货膨胀将如何影响家庭收入、缓解措施如何缓和这些影响、死亡率/预期寿命以及此中的不平等将发生何种改变。他们建立了三种情景模型：（1）没有任何缓解措施；（2）有EPG；（3）有EPG+生活成本支持金。将这些情景中的通货膨胀率与以往年度的平均通货膨胀率进行比较，以估计每种情景对健康的影响。

估计结果显示，如果没有任何缓解措施，2022年10月的通货膨胀率在最富裕家庭中为略低于15%，在最贫困家庭中为略低于23%。EPG情景将这一比率分别降低到了约11.7%和15.7%。

无论是在哪种情景中，富裕地区家庭实际收入减少的绝对值都比贫困地区家庭更大。但即便在有政府支持的情况下，在实际收入减少相对值方面受到最大打击的是最贫困地区的家庭，预计2022-2023年他们的收入将减少1400英镑。

类似地，研究人员估计，由于实际收入减少，各个模拟情景中的死亡人数也将大幅增加。如果没有任何缓解措施，通货膨胀可能导致最富裕地区的死亡率增加5%，而最贫困地区的死亡率可能增加23%。EPG情景将这一比率范围降低到了3%~16%，而EPG+生活成本支持金则将这一范围降至2%~8%。在没有缓解措施的情景中，过早死亡率将比出现通货膨胀压力前高出16%。但在最贫困地区，过早死亡率绝对值的升高远远高于其他地区，每10万人口将增加192例过早死亡，而在最富裕地区则仅增加11例。尽管其他两种缓解情景减小了这些数字，但最贫困地区预计的死亡率升高仍是最富裕地区的4倍左右：8%对2%，相当于最贫困地区每10万人口增加68例过早死亡，而最富裕地区则增加6例。

总的来说，在研究的三种情景中，预期寿命也将有所下降：分别降低了约2%（1.6年）、1.4%（1.1年）和0.9%（0.7年）。但在每种情景中，最贫困地区的预期寿命减少幅度均更大，从无缓解措施情景中预计最多减少2.7年（3.7%）到EPG+生活成本支持金情景中减少1年（1.4%）。

随后，研究人员使用经验证的指标估计了最富裕人群和最贫困人群之间的绝对和相对不平等。在出现生活成本危机之前，绝对不平等差距为每年每10万人口增加713例过早死亡和预期寿命少13年。相对不平等水平也很高：最贫困人口的过早死亡率比人口平均水平高77%，且预期寿命短8%。“无缓解措施”情景将极大地加大这种差距：过早死亡和预期寿命的绝对不平等将分别增加30%和21%，相对不平等将分别增加12%和23%。虽然两种缓解情景会减缓这种差距，但绝对和相对不平等仍然会扩大。

该研究存在着一些局限性：对价格通胀的估计没有纳入与拥有、维护和居住在自己家中相关的成本或者其他影响家庭支出的因素；该研究的建模假定工资通胀是均匀的（即使在公共部门和私人部门之间存在差异），且没能解释个体对成本上涨的反应，比如延长工作时间或减少能源消耗。经济衰退、紧缩政策或失业等因素也可能产生影响。

但研究人员指出：“我们的分析有助于证明经济状况对人口健康至关重要。有证据表明，自2012年以来，英国的经济状况导致了预期寿命停滞不前和健康不平等加剧，因为英国的紧缩政策导致社会保障较弱，最贫困家庭的收入减少。”

研究人员警告说，尽管他们的建模仅针对苏格兰，“相似的效应可能在整个英国范围内存在，因为我们模拟了英国政府措施的影响。”他们总结道：“通货膨胀和实际收入减少对死亡率的影响可能会很大且负面，而且这些影响将在人群中出现明显的不平等。已实施的公共政策措施并不足以保护健康并防止不平等加剧。”