成年前的儿童虐待是一个值得关注的全球公共卫生问题，因为这种虐待会显著增加儿童死亡风险以及在成年后带来一系列长期后果。然而，童年或青少年时期的受虐待经历与成年后特定原因导致的过早死亡和全因过早死亡的关联仍不明确。

为进一步探讨这一问题，研究人员从美国第二次护士健康研究（Nurses’ Health Study II，起始于1989年的一项持续监测研究）中提取了67726名美国女性护士的数据。这些护士的年龄范围为37岁~54岁，她们于2001年填写了一份暴力受害问卷，记录了她们在童年时期（12岁前）和青少年时期（12岁~17岁）遭遇的躯体虐待和性虐待经历。

研究人员由此汇总计算了每位护士儿童期受虐待的情况，并将其与病历记录、尸检报告或死亡证明相关联，以确定相应护士的死亡年龄和死因。同时也考虑了其他相关因素，包括种族、体育活动水平、饮食、吸烟情况、酒精摄入、处方药使用情况、抑郁水平以及父母的教育水平和职业。

结果表明，在为期18年的监测期间，共出现了2410例过早死亡。与没有相关受虐待经历的护士相比，在童年和青少年时期遭受过严重躯体虐待或性侵害的护士的过早死亡率更高（严重躯体虐待：3.18 vs 1.83例过早死亡/1000人年；性侵害：4.00 vs 1.91例过早死亡/1000人年）。在对年龄、个人特征（BMI等）和儿童期社会经济状况进行校正后，童年和青少年时期遭受过严重躯体虐待或性侵害的护士的相对过早死亡率分别高出53%和80%。

进一步分析表明儿童期严重躯体虐待经历与外伤、中毒和自杀导致死亡的风险增长200%、消化系统疾病导致死亡的风险增长140%相关；严重性虐待经历与心血管疾病致死的风险增长150%、外伤、中毒和呼吸系统疾病致死风险增长超过200%、自杀和消化系统疾病致死风险增长超过300%相关。性虐待与过早死亡之间的关联性在成年后吸烟或焦虑水平更高的女性护士群体中更为显著。

关于此关联性背后的机制，研究人员推测儿童期虐待可能会引发生物学变化（可能涉及免疫和炎性反应功能以及大脑发育），且这种经历会提高后续出现心理健康问题和养成不健康生活方式的可能性。

该研究存在着一些局限性：属于观察性研究，无法建立因果关系；数据依赖于由个人回忆的早期经历，准确性可能受到了影响；数据主要来源于非西班牙裔白人女性护士，研究结果可能不适用于一般女性人群或更为多样化的人群。

尽管如此，该研究是一项持续监测了18年的大型研究，有很高的应答率，记录了有关受虐待史和死因的详细信息，并对一系列潜在影响因素进行了校正。上述特征提示该研究的结果是可靠的。

研究人员总结道：“报告其儿童期有遭受过躯体虐待和性侵害的女性后续出现过早死亡的风险可能更高，这提示需要为这类儿童期受到过虐待的人群提供创伤知情护理。”

澳大利亚南澳大学的Leonie Segal教授在配发社论中提到：“如今可以明确的是，经历过严重儿童期虐待或忽视的人群的健康结局并不乐观，尤其是那些遭受了最严重虐待的群体。”她呼吁为这类人群提供“相称”（proportionate）的临床医疗服务，这意味着临床医生和社区卫生服务“为应对这种造成了多种难治性慢性病的创伤经历，需要具备相应的能力、技能和资金以建立提供额外支持且及时响应的医疗服务模式”。

为实现这种相称的医疗服务而付出的长期努力“有助于减少在儿童期虐待和忽视的受害者中观察到的令人担忧的健康后果，且有助于预防将这种虐待传递给下一代”，Segal教授总结道。

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2021年影响因子：96.216

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